Débloquer un potentiel de rentabilité : comment les réglementations environnementales peuvent améliorer votre stratégie de reverse logistics

Aujourd'hui, les entreprises du monde entier sont confrontées à des réglementations de plus en plus nombreuses en matière d'environnement et de développement durable, dont beaucoup visent à normaliser et à améliorer les reportings sur toute une série d'objectifs de développement durable. En mai, le Conseil de l'Union Européenne a adopté une résolution sur l'écoconception qui imposera des exigences en matière de conception durable des produits pour la plupart des biens vendus au sein de l'UE, quel que soit leur pays de fabrication.

Bien que la directive doive encore être adoptée et transposée dans la législation de chaque État membre, les exigences de base resteront probablement les mêmes : les produits doivent être conçus dans une perspective de circularité. Les produits doivent être plus durables, réparables et réutilisables. Le recyclage des produits en fin de vie est également une priorité ; le règlement prévoit une interdiction immédiate de la destruction des textiles et des chaussures invendus. Ce règlement obligera, plus que jamais, les entreprises à tenir compte de leurs impacts, de leurs modèles économiques et de leurs processus.

Il est de plus en plus fondamental, pour la réussite des stratégies d'entreprise et la productivité des opérations, de prendre une longueur d'avance sur les mandats de conformité dans le cadre de la réglementation ESG, et de s'y tenir. Cela signifie qu'il faut comprendre, adopter et exploiter les possibilités offertes par l'économie circulaire.

« Ces nouvelles règles devraient marquer un changement dans la manière dont les organisations abordent les questions ESG, en les considérant non seulement comme une obligation de conformité et de gestion des risques, mais aussi comme une occasion de réviser leurs modèles d'entreprise ». - Sustainability Magazine

De nombreuses entreprises ont pris conscience de l'importance que représente l'intégration des mesures environnementales et de développement durable dans leurs pratiques commerciales. Cependant, il reste encore beaucoup à faire pour améliorer l'efficacité des ressources, la réduction des déchets, la réparation et la réutilisation.

« L'industrie de la mode produit chaque année jusqu'à 100 milliards de vêtements. Et chaque année, pas moins de 92 millions de tonnes de vêtements finissent à la décharge ». ¹

« Au niveau mondial, 50 millions de tonnes de déchets électroniques sont produits chaque année, et d'ici 2030, ce chiffre atteindra 75 millions de tonnes. Seuls 17,4 % des déchets électroniques produits parviennent jusqu'à des centres de recyclage ou sont gérés de manière formelle ». ²

Ces statistiques ne font que renforcer la pression exercée sur les régulateurs mondiaux afin qu'ils interviennent en imposant des exigences toujours plus complexes. Les observateurs soulignent que les consommateurs sont de plus en plus conscients de l'impact sur l'environnement et du changement climatique, mais le volume de marchandises retournées par les consommateurs ne faiblit pas.

Les chiffres de la National Retail Federation (NRF) indiquent que le volume des retours aux États-Unis a plus que doublé au cours des six dernières années, pour atteindre plus de 743 milliards de dollars en 2023. ³

Compte tenu de ces impératifs, les entreprises qui luttent encore pour réduire leur impact doivent comprendre de quelle manière elles peuvent relever ces défis. Bien que cela puisse paraître considérable et complexe, les prestataires logistiques comme GXO, grâce à leur expertise en matière de technologie et d'automatisation, d'analyse de données, de solutions sur mesure et de connaissances spécialisées, peuvent aider les retailers et les marques de toutes tailles, de tous les secteurs, à réduire leurs impacts environnementaux et à se conformer aux exigences réglementaires complexes. En suivant les quatre R - réduire, réutiliser, remplacer, recycler - les entreprises peuvent continuer à trouver des moyens pour réaliser des gains réduisant l'impact sur l'environnement, augmentant la productivité et favorisant l'économie circulaire. 

Le respect des réglementations et des normes relatives à la manutention et au stockage des produits, des matériaux et des emballages permet aux entreprises de minimiser les conséquences négatives sur l'environnement et de réduire les déchets. ⁴

Réduire

Emballage – Alors que la pression augmente dans toutes les juridictions pour recycler et réduire les emballages inutiles, les prestataires logistiques peuvent jouer un rôle important en aidant les entreprises à réduire leurs emballages dans un premier temps. En utilisant des solutions automatisées et personnalisées, il est possible d'adapter et de dimensionner les emballages, ce qui permet non seulement de réduire la quantité d'emballages, mais aussi de réduire les impacts du stockage et du transport, ayant pour conséquence un impact positif sur les réductions d'émissions. Par exemple, en adaptant la taille des emballages pour un client, GXO a augmenté de 25 % le nombre de paquets pouvant être déposés sur une palette sortante, ce qui a entraîné une réduction de 27 % des coûts de transport et a permis d'économiser 2,7 tonnes métriques d'émissions de CO2 par an. ⁷ Cela signifie qu'un plus grand volume de commandes peut être expédié en une seule fois, en privilégiant le transport par camion complet (FTL) par rapport au transport par camion partiel (LTL).

Emissions – Alors que les retailers et les entreprises logistiques se préparent à la transition vers le zéro carbone, ils se consacrent au développement de véhicules à carburants alternatifs rentables et efficaces. En attendant, l'optimisation des itinéraires assistée par l'IA s'avère être un moyen rapide et rentable de réduire les émissions provenant des solutions de transport actuelles. GXO et Datasparq ont travaillé en étroite collaboration pour permettre aux systèmes d'optimisation des itinéraires assistés par l'IA d'aider un grand retailer britannique de produits alimentaires à améliorer l'efficacité de ses itinéraires de transport. Un entrepôt a réduit la distance parcourue de plus de 900 000 kilomètres par an, réduisant la consommation de carburant de plus de 250 000 litres et réalisant une économie totale de plus de 720 tonnes d'émissions de carbone à ce jour ⁸. Des chargements bien dimensionnés empruntant des itinéraires optimisés peuvent réduire considérablement les émissions et les coûts de transport d'une entreprise.

« Minimiser les kilomètres parcourus et réduire la consommation de carburant dans l'ensemble de notre flotte, sans compromettre la qualité exceptionnelle de notre service à la clientèle, est une priorité absolue pour nous [...] Avec la puissance des nouvelles technologies telles que l'IA et les partenariats solides avec GXO et Datasparq, nous nous rapprochons un peu plus encore d'un avenir plus durable ». Iceland⁹

Réutiliser

En 2023, une étude a révélé que les consommateurs britanniques ont retourné des vêtements achetés en ligne pour un montant de plus de 4,1 milliards de livres sterling, ce qui devrait augmenter de 16,7 % d'ici à 2027. ₁₀

Aux États-Unis, « les retailers ont mis l'accent sur les efforts visant à réduire les retours, car le total des retours pour le secteur s'élevait à 743 milliards de dollars de marchandises en 2023. En pourcentage des ventes, le taux de retour total en 2023 était de 14,5 % ».₁₁

Les chiffres mondiaux concernant les retours de marchandises devraient continuer à augmenter, ce qui constitue un défi permanent pour les retailers et les marques. La mise en place d'un processus de retour efficace, dans lequel un maximum de marchandises peut être rapidement réintégré dans les stocks pour être revendu, au lieu d'être perdu, devient essentielle pour les profits, et représente une opportunité pour tous les retailers et toutes les marques, quelle que soit leur taille. 

Les opérations logistiques se sont transformées ces dernières années, grâce à des investissements dans des solutions d'automatisation et de technologie, ainsi que dans les compétences et les capacités du personnel, afin de fournir des solutions de retour complètes axées sur l'optimisation des retours en stock, qui peuvent être adaptées aux exigences uniques de chaque retailer.

Les prestataires logistiques peuvent fournir des services de retour regroupés au même endroit - de la réception à l'inspection, au nettoyage, à la remise à neuf, à la réparation et au reconditionnement, ce qui permet aux entreprises de remettre les marchandises sur le marché plutôt que de les mettre en décharge. Les entreprises logistiques spécialisées dans la gestion des retours peuvent trier, récupérer et valoriser les articles rapidement et avec précision, ce qui permet de maximiser les marges et de réduire l'obsolescence. 

Qu'il s'agisse de remplacer les emballages abîmés, de valider les garanties, de coudre, de réparer, de tester les appareils, de contrôler l'authenticité et la qualité, nous pouvons concevoir des processus personnalisés pour parvenir à des processus économiquement efficaces et viables à des coûts bien inférieurs à ceux constatés auparavant, ce qui constitue un argument commercial probant en faveur de l'externalisation de la gestion des retours auprès de prestataires spécialisés. Entre 2021 et 2022, GXO a pu réparer 97,6 % des articles retournés pour un retailer du secteur de la mode, soit un total de plus de 3 millions de vêtements, ce qui a permis la remise en vente de ces vêtements plutôt que leur mise en décharge. Lorsque les articles ne peuvent pas être revendus par les marques, les partenaires logistiques peuvent se charger de les vendre à des liquidateurs ou de les donner à des organisations caritatives et à des centres de recyclage afin de réduire davantage les déchets mis à la décharge.

Les prestataires 3PL (Third Party Logistics Providers), qui appliquent des procédures efficaces pour effectuer le contrôle des garanties, les tests de fonctionnement, la conformité réglementaire et le nettoyage du contenu, ainsi que le reconditionnement, peuvent réparer et remettre à neuf des appareils électroniques, permettant ainsi de les remettre en vente plutôt que de les jeter ou de les mettre à la décharge.

Remplacer

Plastiques à usage unique (SUP) - L'utilisation des plastiques devrait presque tripler, passant de 460 millions de tonnes en 2019 à 1 231 millions de tonnes en 2060. ¹² Les États-Unis et l'Union européenne ont adopté des réglementations et des objectifs visant à réduire les déchets plastiques, en particulier les plastiques à usage unique.

Les entreprises peuvent réduire de manière considérable leur consommation de plastique à usage unique dans leurs processus opérationnels en adoptant toute une série de mesures, notamment en concevant des emballages sans plastique, en supprimant les films plastiques sur les palettes, en réutilisant les emballages d'expédition et en remplaçant des emballages en plastique par des solutions plus durables. 

En remplaçant les plastiques à usage unique par des alternatives durables, Virgin Media 02 a pu supprimer jusqu'à 94 % des plastiques à usage unique au cours de l'une de ses opérations (de 50,7 tonnes par an en 2021 à 2,9 tonnes par an en 2023). Le résultat de nos efforts communs a permis « la suppression de tous les plastiques utilisés pour les produits TV et broadband avant qu'ils ne soient livrés aux clients, afin de réduire la quantité de déchets dans les maisons des clients » . ¹³

Recycler

Matériaux - Une quatrième possibilité pour les prestataires logistiques de soutenir l'économie circulaire est d'intensifier le recyclage. Le recyclage des matériaux généralement utilisés tout au long de la supply chain, notamment le carton ondulé et les plastiques, peut être rentable et effectué à grande échelle. Par exemple, des objets couramment utilisés, comme les sacs en plastique en polyéthylène, peuvent être rassemblés et recyclés sous forme de granulés pour la production de nouveaux sacs en plastique, ce qui accroît leur circularité. ¹⁴L'innovation et les nouvelles approches permettent désormais de trouver des moyens de gérer les matériaux plus difficiles à recycler. Par exemple, les blouses médicales périmées peuvent être recyclées en sacs d'épicerie et les vieilles chaussures de sport peuvent être broyées et transformées en couvre-sol, plus sûr pour les terrains de jeu . ¹⁵.

Produits - En proposant des plateformes de revente pour les articles usagés, les entreprises peuvent également prolonger le cycle de vie de leurs produits et répondre aux préoccupations liées au développement durable. Les plateformes officielles de revente d'articles d'occasion, qui proposent des produits nettoyés, réparés, authentifiés et parfois couverts par une garantie, sont de plus en plus populaires auprès des clients ouverts à l'achat d'articles de seconde main. Ces dernières années, Vinted et Depop se sont imposés comme des options de choix pour trouver et vendre des articles d'occasion. Pour les articles plus haut de gamme, les consommateurs peuvent se tourner vers des sites tels que Vestiaire Collective. Les prestataires logistiques peuvent utiliser les mêmes moyens matériels que les services de réparation et de remise à neuf pour permettre aux objets usagés de réintégrer la supply chain, comme ils le font pour les produits retournés. Par exemple, Polarn O. Pyret (PO.P), une grande marque suédoise de vêtements pour enfants connue pour son engagement en matière de durabilité, et GXO ont travaillé à la mise en place de services de revente évolutifs et rentables qui ont permis de remettre en état plus de 95 % des articles repris afin de les remettre en état de vente . ¹⁶.

Alors que le monde continue de passer d'une économie linéaire à une économie circulaire et que les entreprises de l'UE et des États-Unis sont confrontées à des réglementations de plus en plus strictes en matière d'environnement et de développement durable, qu'il s'agisse de retailers, de marques ou de fournisseurs de services logistiques, tous se trouvent face à une opportunité sans précédent d'innover, de faire preuve de leadership et d'impulser le changement.

En traitant soigneusement les produits pour minimiser les commandes incorrectes ou endommagées, les déchets peuvent être réduits de manière significative. L'utilisation d'emballages de bonne taille et de matériaux durables permet d'éliminer les plastiques et les déchets et de réduire les besoins de stockage, ce qui, en retour, permet de réduire l'énergie et les émissons de gaz à effet de serre. Un emballage adapté ainsi que l'optimisation de l'expédition et des itinéraires peuvent réduire le kilométrage et les émissions de gaz à effet de serre. Les retours traités avec un maximum d'efficacité et de rapidité, qui sont remis à neuf et réparés, peuvent être renvoyés pour être revendus plutôt que d'être gaspillés. Les déchets peuvent être recyclés pour permettre leur réutilisation et minimiser l'impact sur l'environnement. Tous ces services sont aujourd'hui à la disposition des retailers et des marques, et les consommateurs et les gouvernements s'attendront de plus en plus à ce qu'ils les adoptent.

¹ _{The Roundup.Org “17 most worrying textile waste statistics and facts” 18 March 2024
² Waste Management World.com “The growing volume of e-waste” March 2023
³ US National Retail Federation: 3 things retailers need to understand about the world of reverse logistics, April 2024
⁴ US National Retail Federation blog post April 2024 “3 things retailers need to understand about the world of reverse logistics”
⁵ GXO UK&I Tech and Consumer Electronics case study (EE – name not for release)
⁶ GXO UK&I Tech and Consumer Electronics case study (VM02 – name not for release)
⁷ GXO Article: From storage to sustainability: How the warehouse of the future is helping drive the circular economy, June 23
⁸ GXO Press Release: GXO Accelerates deployment of AI solutions in the UK, September 2023
⁹ GXO Press Release: GXO Accelerates deployment of AI solutions in the UK, September 2023
^{its numerous customers in e-commerce,} Business Reporter “Managing Retail Returns” December 2023.
¹¹ National Retail Federation Research “2023 Consumer Returns in the Retail Industry” Dec 2023
¹² OECD Global Plastics Outlook, June 2022
¹³ GXO Press Release: VM02 and GXO reduce Single Use Plastics, April 2024}

Meagan Fitzsimmons

Meagan Fitzsimmons est en charge de l’éthique et la conformité et de tous les aspects ESG pour les opérations de GXO dans le monde entier. Elle compte plus de 15 ans d’expérience auprès de multinationales et de cabinets juridiques de premier plan.