Dare forma alla supply chain di domani

In qualità di leader del settore nelle soluzioni logistiche automatizzate, GXO è tra i primi a collaborare con gli sviluppatori di robotica all'avanguardia per esplorare il potenziale rivoluzionario della tecnologia umanoide nel magazzino.

Il potere e il potenziale dei robot umanoidi

Nell'ultimo anno abbiamo sperimentato tre prototipi di umanoidi e siamo stati il primo fornitore di servizi logistici ad implementare questa tecnologia in una struttura operativa. Vediamo il potenziale della robotica umanoide per migliorare l'efficienza in un'ampia gamma di situazioni d'uso nel centro di adempimento, creando capacità per i nostri clienti e sostituendo l'impegno umano in compiti ripetitivi e riducendo il rischio di infortuni.

La forza di questa tecnologia è il cambio di paradigma che essa determinerà a diversi livelli.

In primo luogo, siamo nel bel mezzo di un cambiamento demografico globale, poiché la crescita della popolazione in età lavorativa continua a diminuire. Il settore della logistica, come molti altri, sta sperimentando una carenza di manodopera, in particolare nei ruoli che comportano attività ripetitive o ad alta intensità di lavoro. Per tenere il passo con la domanda di lavoratori, tempi di consegna più rapidi e maggiore precisione, vediamo un futuro per il settore in cui i robot umanoidi lavorano a fianco degli esseri umani. Poiché i robot eseguono compiti fisicamente impegnativi e ripetitivi, con pochi o nessun requisito di integrazione, i membri del team all'interno del magazzino assumeranno ruoli diversi, ottenendo una maggiore continuità operativa e affidabilità.

In secondo luogo, molte delle attuali soluzioni di automazione sono state originariamente sviluppate per risolvere problemi circoscritti, invece di fungere da applicazione multiuso. La flessibilità degli umanoidi crea un effetto moltiplicatore nella loro capacità di creare valore: un umanoide abilitato all'intelligenza artificiale con la capacità di apprendere nuovi compiti può passare dall'eseguire funzioni di scarico al primo turno, al picking al secondo, per poi passare all'imballaggio o all'aggiunta di capacità di lavorazione al terzo. La diffusione di questo dinamismo su scala, quando gli umanoidi raggiungeranno la piena maturità operativa, trasformerà il modo di operare dei magazzini.

Infine, i bassi requisiti di integrazione della tecnologia fanno sì che l'impiego degli umanoidi comporti un rischio molto più basso di interruzione dell'operatività. L'integrazione con altre forme di automazione è un'area chiave di attenzione per qualsiasi prototipo nel nostro programma di incubazione operativa ed abbiamo lanciato con successo un pilota umanoide durante l'alta stagione senza alcun impatto sui livelli di servizio.

GXO come incubatore operativo

Il nostro programma “incubatore operativo” è il fulcro della nostra strategia di ricerca e sviluppo. Questo approccio, in cui GXO collabora strettamente con i principali sviluppatori per convalidare casi d'uso pratici utilizzando il magazzino come laboratorio reale, consente di accelerare la maturazione dell'automazione del magazzino e di sperimentare le tecnologie emergenti.

Attualmente, i nostri team stanno collaborando a stretto contatto con tre sviluppatori di robotica leader del settore - Agility, Apptronik e Reflex - per incubare tre diversi prototipi che si trovano in diverse fasi di sviluppo e che offrono capacità distinte. Insieme, stiamo esplorando una serie di applicazioni pratiche per garantire che la tecnologia umanoide sia adatta allo scopo, integrando, addestrando e testando questi umanoidi nei nostri magazzini.

Ad oggi, abbiamo fornito un feedback completo per risolvere una serie di problemi, tra cui la durata della batteria, la capacità di trasportare carichi pesanti, la stabilità al suolo e la destrezza. Ci siamo anche concentrati sul miglioramento della capacità di interagire con altre automazioni. La capacità di integrare la tecnologia in modo incrementale è di importanza cruciale per GXO, in quanto generiamo oltre il 40% dei nostri ricavi da siti automatizzati, rispetto alla media del settore di circa l'8%.

Questo ha portato a miglioramenti significativi, tra cui una maggiore durata della batteria, una maggiore capacità di carico utile, una maggiore capacità di presa e stabilità, nonché la capacità, prima nel settore, di integrarsi con altre automazioni per operare con successo in un ambiente di magazzino.

Inoltre, il nostro programma di “incubazione operativa” si estende oltre le quattro mura del magazzino ai laboratori dei nostri partner, dove collaboriamo fin dalle prime fasi del processo di R&S per fornire indicazioni su casi d'uso rilevanti e pratici.

Essendo prima di tutto operatori, la nostra esperienza aiuta gli sviluppatori a comprendere le esigenze pratiche delle operazioni di fulfillment, offrendoci al contempo un vantaggio da first-mover e l'opportunità di sperimentare tecnologie all'avanguardia senza alcun rischio per le operazioni. Questo è il cuore della strategia di automazione di GXO e un vantaggio competitivo.

Una nuova era

In qualità di primo fornitore di logistica al mondo a impiegare robot umanoidi in operazioni reali, stiamo aprendo la strada all'intero settore della logistica e non solo.

Infine, immaginiamo che i robot umanoidi operino su scala nelle nostre strutture. Sebbene il percorso di sviluppo per arrivare ad un'implementazione di massa sia ancora lungo, continueremo a promuovere la maturazione di questa tecnologia rivoluzionaria, in modo che alla fine possa fungere da creatore di capacità altamente dinamico da distribuire in modo flessibile in diversi casi d'uso.

Siamo orgogliosi di essere leader nel settore degli adempimenti tecnologici, in quanto costruiamo soluzioni su misura per le sfide di oggi ed acceleriamo il ritmo dell'innovazione per affrontare le sfide di domani.